J. L. C./GIJÓN

La noticia de la expulsión del Discovery Channel y el de la sociedad Active Bay, de Manolo Saiz, de la Asociación de Equipos ProTour ha generado una honda preocupación y, a su vez, malestar entre cuatro corredores asturianos: Chechu Rubiera y Benjamín Noval, que pertenecen a la escuadra estadounidense, y Carlos Barredo y Dani Navarro, que militan en el Astaná.

Carlos Barredo confía en que finalmente todo se resuelva y que «a mi equipo no le quiten la licencia, porque mi deseo es seguir en el proyecto de Manolo Saiz para la próxima temporada». No obstante, el ciclista ovetense, pero gijonés de adopción, tiene cubierta sus espalda porque firmó con el Quick Steep un precontrato condicionado a que, si se quedaba sin equipo, se incorporaría a la escuadra italo-belga.

«Sé que, si la UCI mañana no incluye a mi actual equipo en la lista que va a facilitar habrá varios corredores que lo tendrán complicado para encontrar trabajo y, además, se quedarán tirados los auxiliares y mecánicos. Una pena», advierte el ciclista.

MARCHA. Barredo podría cambiar de aires. / E. C.

«Unos hipócritas»

A Chechu Rubiera no le sorprenden este tipo de noticias que tanto daño le hacen al ciclismo, «porque parece que es algo habitual hacernos daño dentro de nuestro propio colectivo. ¿Por qué no va a poder fichar Basso por el Discovery si no se ha aclarado lo de su posible dopaje», explica el veterano corredor gijonés, que a su vez matiza que «no podemos defendernos como otros ciudadanos, ya que parece que la justicia se aplica de distinta manera en el ciclismo».

Además, Chechu Rubiera es contundente al afirmar que «la mayoría de los directores de esa asociación son unos hipócritas, porque, si se demostrara que Basso se dopa, el Discovery, en buena lógica y aplicando el código ético, le daría la baja de forma automática en el equipo».

La decisión de la Asociación Protour no implica que las dos escuadras de referencia vayan a ser expulsadas del ProTour, ya que el asunto depende sólo de la Unión Ciclista Internacional (UCI). El Discovery tiene licencia hasta final de 2008, fecha que teóricamente tiene que respetarse. En el caso de Active Bay se espera que la UCI se pronuncie mañana sobre la prórroga de su licencia ProTour, si es que presenta un patrocinador que garantice el pago a los componentes de la escuadra.

No obstante, la postura del resto de los equipos va a complicar mucho las cosas, porque están decididos a boicotear a los conjuntos que dirigen Manolo Saiz y Johan Bruyneel, al negarse a disputar las carreras en las que éstos sean aceptados.

LEON, 31 (ATB Y AGENCIAS)

El ciclista español Carlos Barredo (Astaná) apuntó hoy que en el equipo veían a su compañero Andrey Kashechkin, actual tercero en la clasificación general y que en La Covatilla mostró un buen nivel, con muchas opciones de "ganar la Vuelta Ciclista a España".

"Estamos trabajando mucho en el equipo, pues creemos que Andrey Kashechkin puede ganar la Vuelta a España, es por eso que durante todo el día tratamos de rodar en cabeza, para evitar caídas", comentó al respecto Barredo.
El corredor asturiano también se refirió a su futuro. "Estoy esperando un poco, ya que en estos momentos nuestro futuro es un poco incierto", señaló.

Por ello, Barredo quiere esperar "a que transcurra el invierno para ver que sucede con nuestro actual equipo". "Después decidiremos que hacer, pero es de agradecer saber que no nos quedaríamos en el paro si las cosas no van bien", aseguró.

El Morredero hizo estragos en algunos porque era una etapa con un sólo puerto y se llegó a él después de rodar por terreno llano a velocidad supersónica. Precisamente uno de los que más lo pagó fue el ovetense Samuel Sánchez al ceder en meta 2-40, que es mucho para un ciclista que venía con muchas aspiraciones. También es cierto que Samuel le tenía un poco de miedo a esta etapa por su actual preparación, que va encaminada a terminar muy fuerte la Vuelta. Pero el ciclista del Euskaltel no se esperaba ceder tanto tiempo, sólo unos segundos, para luego hacer la gran gesta el domingo camino del alto de La Cobertoria y encima animado por toda la afición.

Otro gran descalabro fue para el entonces líder Di Luca, porque se esperaba que pudiera aguantar, pero el italiano también hincó la rodilla. Esto indica que empezará a tomarse la carrera ya más de preparación para el Mundial y buscar alguna etapa antes de su abandono.

Sólo que el ciclismo es un deporte tan duro que depara muchas sorpresas y cuando uno menos lo espera. Así, ayer revivió Iban Mayo, al menos tuvo la intención de buscar la etapa e incluso lanzó un gran ataque aunque en meta cedió 29 segundos, que sólo hizo que avivar más el ritmo y seguro que eso perjudicó en el día malo a su «compañero» Samuel Sánchez, con el que precisamente no se lleva muy bien.

Lo que quedó demostrado es que esta Vuelta está presentada como el duelo entre el activo y atacante Valverde y el veterano y saturado de carreras Carlos Sastre, que intenta vigilarle la rueda para contraatacarle. Sólo que ayer fue Valverde quien reguló más para el sprint o ataque final y le tomó 4 segundos a Sastre, aparte de las bonificaciones.

Y vino a refrendar que los que estuvieron bien en La Covatilla en su mayoría siguen haciéndolo porque en El Morredero, el madrileño Gómez Marchante se mostró fuerte y dejó de ser ya tan generoso para que se aprovechen luego otros como en la montaña de Béjar.

También el esloveno Brajkovic, respaldado por el veterano Triqui Beltrán, brilló a gran altura al acabar cuarto, a 7 segundos de «Vala-Verde» y se colocó líder de la Vuelta. A su equipo le tocará apechugar con mucha responsabilidad en la etapa reina de mañana, camino de La Cobertoria, y salvo que su director Bruyneel deje el peso a los compañeros de Valverde, podría perder hasta el apellido. Salvo que estemos ante una prometedora figura. Y luego también está Kashechkin, al que el gijonés

Carlos Barredo es su sombra ideal y perfecta. El asturiano tiene la misión desde el inicio de la Vuelta de estar a su lado, arropándole. Si hace viento se tiene que poner por delante del kazako para abrigarle, si necesita agua se la tiene que coger, y si se para a orinar en la cuneta, también Barredo tiene que acompañarle en la micción para luego reintegrarle al grupo. En resumen, tiene una misión muy oscura pero muy grande como también la ensayaron en la Vuelta a Alemania donde Kashechkin acabó tercero. Barredo en esta Vuelta es un chico para todo.

Mientras que Vinokourov enseñó sus garras e hizo una gran ascensión escapado que mereció acabar en triunfo, pero al kazako del Astana le quitaron la miel de los labios sobre la misma meta con la arrancada de Valverde.

Vinokourov está considerado como el ciclista más atacante del pelotón mundial y seguro que se intentará tomar la revancha con el murciano. Máxime que ahora se ve ya más fuerte y puede ser peligroso en la etapa reina y de cara a la general, porque tiene pensado «crecer» físicamente y encima es un excepcional contrarrelojista. Habrá que ver lo que hace en La Cobertoria, porque de estar bien entraría aún como candidato a ganar esta Vuelta o al menos propiciar que alguno la pierda.